«Как часто, пестрою толпою окружен…»: Жуковский – Батюшков – Веневитинов – Лермонтов

В статье показано, что первые два слова стихотворения М. Ю. Лермонтова: «Как часто…» – можно рассматривать как ритмико-синтаксическую формулу, сложившуюся в поэзии 1800‑х – начала 1820‑х гг. Ее история начинается с элегии В. А. Жуковского «Сельское кладбище», где она вводит анафору. В послании Жуковского «К Филалету» устанавливается ассоциация этой формулы с темой воспоминания-мечты. К. Н. Батюшков в «Воспоминаниях» дополняет ее мотивом одиночества в толпе. В «Подробном отчете о луне» Жуковского тема воспоминания приобретает пространственное измерение. А в «Послании к Р<ожали>ну» Д. В. Веневитинова ситуация одиночества в толпе соединяется с образом рукопожатия как метафорой взаимопонимания, которого тщетно ищет поэт.

Таким образом, в стихотворении Лермонтова начальные слова вызывают ассоциации с поэтической традицией, вводя темы воспоминания и одиночества. Вместе с тем в соответствии со своим буквальным смыслом они обобщают ситуацию стихотворения, контрастируя с открывающей текст точной датой – «1 января», которая выполняет функцию заголовка. Благодаря синтезу единичного момента во времени действительности и ряда повторений во времени мечты произведение приобретает универсальный смысл.